No Brasil, milhões de pessoas dedicam parte do seu tempo, habilidades e afeto para apoiar causas sociais, transformar comunidades e garantir direitos fundamentais. O voluntariado é uma força silenciosa que aproxima pessoas e atravessa fronteiras, um gesto que traduz empatia em ação.
Mas o que significa ser voluntário? Na prática, é oferecer tempo, conhecimento e atenção a causas sociais, sem vínculo empregatício ou remuneração financeira. É uma escolha livre, movida por um senso de responsabilidade coletiva e pela vontade de construir um mundo mais justo.
Para crianças e adolescentes, o voluntariado vai além do apoio imediato: garante direitos, acesso a cuidados essenciais e oportunidades de desenvolvimento integral, reforçando cidadania e inclusão social.
Por que as pessoas se tornam voluntárias?
As motivações variam, alguns buscam retribuir o que receberam, outros desejam dar sentido a um tempo livre, aprender algo novo ou viver de forma mais solidária. Há quem veja no voluntariado um espaço de escuta e troca um exercício de humanidade em meio à correria cotidiana.
Para o psicólogo Rafael Godoy Tavares Pinto, que atua há 20 anos em Santos - SP, o desejo de cuidar do outro nasceu em casa. “Desde criança, esse valor fazia parte da minha educação”, conta. Com experiência nas áreas da Educação e Saúde, com ênfase em educação social, Rafael trabalha com temas como qualidade de vida, meio ambiente e cidadania. Ele é conveniado ao Programa Adotei um Sorriso e relembra como tudo começou: “Quando me formei, pensava em algo que pudesse fazer como profissional, pois acreditava que, com meus conhecimentos e formação, poderia ajudar mais. Há pouco mais de três anos, uma amiga que também atuava em projetos sociais me enviou uma propaganda do programa e eu fui atrás.”
Pesquisas mostram que o perfil do voluntariado no Brasil é cada vez mais diverso e em expansão. Jovens, profissionais ativos, aposentados, estudantes e pessoas com diferentes formações têm se engajado em iniciativas antes associadas apenas a quem dispunha de mais tempo livre. Hoje, o voluntariado é um movimento intergeracional e dinâmico.
Fabiana Egute, odontopediatra há 24 anos e voluntária do Programa Adotei um Sorriso há cinco, resume a experiência com emoção: “Participo do Programa Adotei um Sorriso há cinco anos e cada atendimento é uma lição de amor e gratidão.” Ela conta que, ao longo desse tempo, viveu momentos que marcaram profundamente sua trajetória profissional e pessoal. “Muitas coisas foram marcantes... Ver crianças com dentes comprometidos começarem a sorrir com confiança, crianças que nunca tinham ido a uma consulta irem embora dizendo que ir ao dentista é legal, crianças que estavam com dor entenderem a importância da higiene bucal e aquelas que tinham medo saírem falando que não doeu nada! Cada criança é única e todos os momentos são gratificantes.”
Segundo o Instituto para o Desenvolvimento do Investimento Social (IDIS), aproximadamente 57 milhões de brasileiros se engajam em alguma forma de voluntariado, dedicando, em média, 18 horas por mês a atividades que beneficiam comunidades e instituições. Esse envolvimento reflete não apenas solidariedade, mas também o reconhecimento de que contribuir com a sociedade é uma forma concreta de transformação.
Impacto coletivo e benefícios individuais
O principal objetivo do voluntariado é gerar impacto positivo e concreto. Cada atividade realizada, cada hora dedicada e cada gesto de cuidado representa uma ponte entre necessidades urgentes e soluções viáveis, mobilizando solidariedade, conhecimento e recursos. Ao mesmo tempo, o voluntariado também transforma quem pratica. Ele desenvolve empatia, fortalece habilidade sociais, amplia repertórios e desperta um senso de propósito que transcende o trabalho formal.
Rafael explica que o acompanhamento psicológico ajuda a dar nome aos sentimentos de crianças e adolescentes, promovendo acolhimento, escuta e pertencimento. “O trabalho faz com que se sintam importantes e capazes”, afirma. Segundo ele, o psicólogo atua como um guia no processo de autoconhecimento e autocuidado, e em muitos casos acaba se tornando a voz do menor ou o ajuda a assumir o protagonismo da própria história e transformação.
Estudos da Organização Mundial da Saúde (OMS) reforçam que ações voluntárias podem melhorar a saúde mental, reduzir o risco de doenças graves e até prolongar a vida. A conexão social e o sentimento de pertencimento criam efeitos duradouros tanto para o indivíduo quanto para a comunidade.
Para Fabiana, a experiência como voluntária fez com que ela percebesse que muitas crianças ainda não têm acesso a consultas odontológicas e que todas deveriam ter esse direito. “Percebi também que mais dentistas poderiam se voluntariar, porque cuidar do próximo faz muito bem, não só para quem recebe, mas também para nós, voluntários.” Ela acredita que ser voluntária é fazer a diferença na vida das crianças. “Acredito que o cuidado com o sorriso vai muito além dos dentes, ele envolve acolher, educar e prevenir muitas doenças.” E completa: “É um propósito que alimenta o coração e reafirma, todos os dias, o porquê de eu ter escolhido ser odontopediatra!”.
Tipos de Atividades Voluntárias
O voluntariado é diverso e se manifesta onde há necessidade: ministrando aulas, orientando oficinas educativas, atuando em serviços de saúde, oferecendo suporte psicológico ou organizando projetos comunitários.
Descrever o trabalho voluntário é falar de engajamento, dedicação e transformação, experiências que se traduzem em cuidado e impacto tangível. Além do altruísmo, o voluntariado oferece aprendizado, desenvolvimento pessoal e conexão com uma rede comprometida com causas sociais.
O trabalho voluntário evidencia que direitos fundamentais, como educação, saúde e bem-estar, dependem de esforços estruturados que conectem indivíduos, comunidades e instituições. Cada gesto é um elo de uma rede que promove equidade, proteção e oportunidades, especialmente para crianças e adolescentes vulneráveis.
Em um país diverso e desigual como o Brasil, o voluntariado se apresenta como ponte entre diferentes realidades. Ele mostra que solidariedade não é apenas um valor abstrato, mas um gesto diário, tecido por mãos que acreditam na construção de um futuro mais justo.
Voluntariado em Ação: Programa Adotei um Sorriso
Um exemplo concreto de como o voluntariado transforma vidas por meio da Fundação Abrinq é o Programa Adotei um Sorriso. Criado para oferecer atendimento odontológico e psicológico a crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade, o programa une voluntários qualificados, organizações parceiras e planejamento institucional, garantindo cuidado contínuo e de qualidade.
Mais de 292 mil crianças e adolescentes já foram beneficiadas, com a participação de 4.800 voluntários em 468 organizações. Cada atendimento vai além do cuidado clínico, envolvendo orientação educativa, prevenção, acompanhamento contínuo e fortalecimento da autoestima. O PAS demonstra como o voluntariado, quando estruturado e bem coordenado, gera impacto duradouro e transforma vidas e comunidades.
Dentistas e psicólogos interessados em atuar como voluntários podem se cadastrar Programa Adotei um Sorriso, tornando-se parte de uma rede que transforma sorrisos e fortalece o compromisso coletivo com a infância e adolescência.